マカオとは中国大陸の南、香港に近い位置にある、南シナ海に突き出したマカオ半島と、その沖合いにあるタイパ島、コロアネ島のことを指します。世界遺産へは、文化遺産として2005年に登録されています。
マカオは大航海時代にポルトガルの航海士が移住したため、ポルトガルの西洋文化が中国の古代文化と調和して、独特の文化が作られた街になります。1999年に中国に返還されるまでの400年の間は特に西洋文化が中心となっていました。
マカオの旧市街にはマカオのシンボルでもある聖ポール天主堂跡をはじめ、22の建造物と8つの広場が世界遺産に登録されています。それぞれの世界遺産はマカオの街中に点在しているのですが、その中でも有名な建造物は、マカオで最古の中国寺院である媽閣廟やイエズス会によって建設されたマカオでも初期の教会になる聖ローレンス教会になります。
ポルトガルが長期間滞在していたことにより、中国の文化を残しつつ、ポルトガル色の強い街になります。特に料理も中華の他に様々なものがあり、その中でも当然ポルトガル料理が街中にたくさんあります。ほとんど本場のポルトガル料理と変わらないレベルのものを味わうことができますので、そういった意味でもお勧めの場所といえます。
またマカオは、近代的なマカオタワーや世界でも有数のカジノ保有地としても世界的な人気を誇っています。特にカジノは現在でもタイパ島を中心に建設中のものが多く、今後の発展にも期待ができそうです。
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